第一百五十二章

乃是各路海上出船贸易的时节。不独海商们繁忙，便是海上流窜的各路匪类也都紧盯着各路商船。柳湘莲现如今镇守西海大营，当然不会允许这些海寇扰乱边境。因此他每日带着西海水师出海巡游，更找了眼线盯着各处贼寇，一有机会便直捣黄龙，剿灭海寇。缴得的战利品除战船军械以外，只扣下一部分留作军用赏赐，剩下的全部送回长安。上贡于陛下。

    当今圣人得知西海沿子连连大捷，登时扬眉吐气。便是朝中文武官员亦是与有荣焉，纷纷上折子为圣人歌功颂德。又有户部最为开心，因为柳湘莲上贡的这些珠宝金银等除了一部分珍品纳入圣人内库之外，下剩的全都送进了国库。

    使得国库愈加丰盈。朝廷办事也不必衡量再三，捉襟见肘。

    圣人特地下旨嘉奖柳湘莲。柳湘莲接过圣旨后，却是不骄不躁，仍旧按部就班的清缴海寇。没过多久海上贼寇为之一清。除了某些有藩国势力在背后支持的海寇仗着坚船利炮严守阵地，下剩的小蟹小虾要么龟缩起来避其锋芒，要么直接加入了有背景的海寇势力。

    柳湘莲心知肃清海寇之事到此时便可告一段落。下剩的那些海寇财力雄厚，军备精良，又有番邦之国撑腰，行动即便，随时可隐匿于番邦海军之中。并不是寻常方法就能击破的。如今能将他们赶出边防海境，已然十分不易。想要斩尽杀绝不留后患，只怕不能。

    不过这些海寇能隐匿起来等待时机，以为朝廷的商队出了海境边防之后就能任意宰杀的想法却是大错特错。柳湘莲在肃清海境之后，便仿照先时在南边儿的做法，将西海水师整编成几路大军。分别护送各路商队到番邦之国进行贸易。而这些海商为了得到西海水师的保护，也必须将每一趟收益的一成交与西海水师，算作酬劳。

    当然，倘若海商们舍不得这笔银子，也可不雇佣西海水师而自行雇佣护卫。西海水师则只保证海商船队在海境之内的安全。超过边境线意外的安全，就不再西海水师的护卫之内。

    这些个海商每次出海行船，都得雇佣一大批的护卫保护自己，然每每遇到军备精良拥有坚船利炮的海寇却半点用处都没有。如今见西海水师愿意担负起护卫之责，而自己要花费的也不过是每一趟收益的一成，哪里有不愿意的。

    登时便有无数海商想法设法的往柳家递帖子，险些将柳家的大门都踏破了。

    而西海水师的将士们也能因此多得些俸禄，倒也对柳湘莲感恩戴德。

    如今只说尤三姐儿闻听西海水师要保护商船抵达藩国的消息，不免打起了那些西洋科技的主意。

    要说尤三姐儿虽是后世穿越而来，却是文科出身，更不懂得那些坚船利炮的制作原理。但是她却深知这些东西的厉害之处。于是便向柳湘莲谏言，可以让西海水师利用职务之便，在藩国之内鼓动那些掌握技术之人投奔朝廷，以金银官位许以利之。

    为了能说动柳湘莲，尤三姐儿还以西洋镜和长安城内最受世家权贵追捧的大块玻璃举例，洋洋洒洒地说道：“咱们觉得那东西稀罕的了不得，却不知那些东西看着漂亮，也不过是从砂砾中鼓捣出来的。原料如此低廉，制好的西洋镜和大块玻璃却如此金贵。倘使咱们也能得知这些制作方法，何苦叫外人赚了这钱去。”

    说罢，又提起藩国的坚船利炮和各色火器，“……虽说现如今还看不出什么来，假以时日，人家的坚船利炮钻研愈精愈厉害，及时咱们的人多刀剑精良，只怕血肉之躯也难以抵挡火炮的威力。”

    柳湘莲如今管着西海大营，剿灭海寇时也与那些番邦之国打过交道。并非是没有见识的人，对尤三姐儿的话也是深以为然。

    次日到西海大营练兵时，果然便将这些筹划逐一说出，西海大营的将领们虽有人对柳湘莲的危言耸听不以为然，但财帛动人心，只要长脑袋的都能知道西洋机括的利润。哪怕是冲着金银财帛，众人也对柳湘莲的话欣然应从。

    于是护送各路海商抵达藩国进行贸易的西海水师们又多了一个任务。

    因着此乃长远之计，是为社稷谋将来。柳湘莲在西海大营安置了一番后，又特地给圣人写了封折子。奏折当中柳湘莲尤其着重描绘了此事对于朝廷武力和财力的重要性。为保万一，柳湘莲更是在写完奏折之后给舅父陈珪去了封家信，悉数此事对于户部的影响——

    因为在柳湘莲的筹谋下，是想着从番邦挖来人才后，视其能力分与各部，保证朝廷能尽快消化掉这些人。尽快将藩国之能化为己用。

    奏折抵达京师后，果然引起了朝中大臣们的热议。虽然历朝历代又秉持着朝廷不与民争利的原则，但此事明显不再“争利”的范畴之内，况且柳湘莲又打着利国利民的旗号，这些个功勋大臣们见了，也不免动心。

    朝廷上下皆有利可图，此事当然顺利通过。

    消息从长安传到西海沿子的时候，柳湘莲恰因另一桩喜事欣喜若狂。

    你道如何，却是尤三姐儿有了身孕。