第十八章 皇储之争

    朱常洵又惊又恼，又见桌上那黄色纸人旁边放着一个红褐色锦盒，檀木所制，雕花刻纹，颇为精致。朱常洵连忙打开锦盒，见里面闪闪夺目，光华耀眼，不是自己数月来费尽心思要寻找的夜明珠又是何物？朱常洵大喜过望，万万想不到这颗宝珠竟会这样失而复得，他小心翼翼，拿出那颗夜明珠仔细端详，摸了又摸，方才确定此珠并非赝品。

    只听得身后韩千侠道：“恭喜福王，夜明珠失而复得，只是这老家伙古里古怪，我们都着了他的道啦。”

    朱常洵这才想起这二人，回头一看，不由得吃了一惊，只见韩千侠和范右邻均是脸色惨白，满头虚汗，忙问原因。原来韩千侠和范右邻二人刚开始也是看着棋盘，哪知看着看着觉便朦朦胧胧，后来所见和自己一般无二，直到刚才才回过神来。

    朱常洵见那锦盒里还有一张字条，便拿出来，上面写道：“三月前余偷汝宝珠，只为身上潦倒，囊中羞涩。在此数月，每日三餐俱应，睡食无忧，今知足矣，特将宝珠奉还。余今云游他乡，亦不必追矣，必寻不得。万历四十三年七月二十二日。”

    朱常洵将字条给了韩千侠和范右邻看，二人看完，韩千侠道：“看来这老头在数日之前便已走了。”一句话吓得范右邻双膝一软，跪倒不住磕头，口中道：“卑职该死，使福王受惊，还让这盗宝老贼跑了！”

    朱常洵怒道：“你这该死的奴才！”又道：“你且起来，这老道绝非泛泛之辈，是咱们太低估他了。”

    范右邻这才敢起来，垂手立在一旁低着头，不敢看朱常洵一眼。三人被那老者摆了一道，犹自惊魂未定，其中最吃惊的便是韩千侠。要说这朱常洵和范右邻中了那老者的招也就罢了，晓是韩千侠内功深厚无比，定力精湛，竟然也一起跟着着了道，那老者的道术必定十分精深。

    朱常洵问道：“二位大人可知这老道是何来头？”

    韩千侠道：“卑职不知，只是连卑职也吃了他的亏，想必此人道术精深。”又道：“卑职必定派人将此人查清楚，再把他抓回来，重重定罪。”

    朱常洵点点头，说道：“此人绝不一般，着锦衣卫立即严查此事，要派精干人手，小心应付，不可出了差错。”

    韩千侠道：“卑职明白。”

    三人折腾了一宿，此时已是将近拂晓，三人便出了顺天府大牢，各自回去睡了。朱常洵回了王府中，一睡便是睡到下午方才醒来。盥洗已毕，有下人前来禀报，郑贵妃请福王过宫中用晚膳。朱常洵挥手道：“本王知道了。”便出了福王府，坐了轿辇直往宫中去了。

    这郑贵妃是福王朱常洵的生母，万历皇帝的最宠爱的妃子。郑贵妃是郑承宪之女，生于嘉靖四十四年。万历初，朝廷下诏选美，郑贵妃得以入宫。万历十年，封淑嫔，万历十一年，晋封德妃，万历十四年，生皇三子朱常洵，得以晋封皇贵妃，其地位仅次于中宫皇后。

    郑贵妃有一子一女，即皇三子福王朱常洵和皇七女寿宁公主。万历皇帝爱屋及乌，对郑贵妃的一子一女都非常宠爱。郑贵妃之父郑承宪、弟郑国泰，父子二人仗着郑贵妃获帝专宠，飞扬跋扈，肆意妄为，而万历皇帝却是装聋作哑，不闻不问。郑贵妃获宠，可见一斑。

    朱常洵进了皇宫，下轿直往翊坤宫方向走去。翊坤宫是郑贵妃居所，朱常洵进了翊坤宫，只见郑贵妃锦衣玉带，碧镯凤钗，雍容华贵，正笑看着自己。

    朱常洵下拜口称：“儿臣拜见母妃，母妃万福。”

    郑贵妃笑道：“皇儿快快起来。”双手将朱常洵扶起。这郑贵妃已年近五十，但她养尊处优，看起来不过四十出头。

    郑贵妃双眼看着朱常洵的脸，说道：“洵儿，母妃瞧你今日的气色怎么查差了一些？”

    朱常洵道：“母妃不知，昨晚孩儿遇到一件事情，受了些许惊吓，故而脸色差些。”

    郑贵妃“噢”了一声，问道：“怎么回事？快与母妃说说。”

    朱常洵便把昨晚在顺天府得知刺杀单天赐未果，又得到戚继光的《南塘兵法》，以及在顺天府大牢中遇到的神秘老者诸般事一五一十原原本本和郑贵妃说了。

    郑贵妃沉思了一阵，说道：“原来竟有这等事？”她顿了顿，又道：“那颗夜明珠可曾找回？”

    朱常洵答道：“夜明珠已经找回。”

    郑贵妃温言道：“依母妃看，这老道必定不是凡人，日后若是再遇上此人，需要小心才是，切莫再着了他的道。”

    朱常洵见母后关心自己，心中一暖，道：“孩儿日后必当小心此人。孩儿已经出动锦衣卫捉拿此人，一旦抓住便要重重定罪。”心中想道：“这深宫禁院，宫人何止万千？唯独母妃和父皇真心疼我。”

    郑贵妃点了点头，说道：“也难为你为你父皇的万寿节如此费心。你父皇若知你孝心若此，必定欢心。”说到此处，郑贵妃幽幽叹了一口气，握住了朱常洵的手，又道：“你从小聪明伶俐，在诸位皇子之中，你父皇最喜爱的便是你。父皇本意立你为太子，日后好将江山传于你。只可惜天意弄人，你父皇虽为贵为一国之君，万人... -->>
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